直通式管道補償器的管道主要功能是對管道進行軸向脹縮量的補償。補償量為0～200mm時，同時，對偏離軸向的偏轉(zhuǎn)接補償不超過4°。現(xiàn)有的補償器，包括引進美國技術(shù)制造的補償器，多為套筒式補償器，其工作原理是靠填料盒內(nèi)的盤根作為密封體填料，由填料壓蓋壓緊后膨脹至填料盒內(nèi)的所有空隙，實現(xiàn)了管內(nèi)介質(zhì)與大氣的隔離。
　　這種直通式管道補償器，在安裝和維修后的初始階段，要以起到脹、縮量的補償和管內(nèi)隔離二個作用。但在經(jīng)過幾次的熱脹冷縮循環(huán)后，填料和填料盒內(nèi)外壁之間便會留間隙，管道內(nèi)的粉塵便通過間隙漏入大氣。
　　一般膨脹節(jié)的波紋管是有薄壁的奧氏體不銹鋼材料（0Cr18N19、1Cr18Ni9Ti）制成。依據(jù)客戶的工況條件不同也可采用其它材料制造。例在催化裂化裝置中就采用B315材料。當(dāng)接管、內(nèi)襯筒的材質(zhì)為碳鋼時，膨脹節(jié)的工作溫度范圍為－20℃～420℃；當(dāng)接管、內(nèi)襯筒的材質(zhì)為不銹鋼（同波紋管）時，產(chǎn)品的溫度范圍為－196～700℃。本系列產(chǎn)品采用波紋補償器，并在其內(nèi)壁襯一套管，既能補償管道的熱脹冷縮，又吸取了其管壁較厚而抗磨的特點。