補償器主要包括金屬補償器、波紋補償器。金屬補償器主要應用于補償管線熱變形、減震、吸收管線沉降變形等作用，廣泛應用于石化、化工、電力、水泥、冶金等行業。補償器具有多個橫向波紋的圓柱形薄壁折皺殼體,主要由波紋管部分和兩端配合連接部分所組成（為一次性加工成型）。用一次液壓成型和機械成型技術，并輔助以計算機優化設計、制造，具有尺寸準確、表面整潔無創傷、產品結構緊湊、補償量大、無泄漏、耐腐蝕、壽命長，補償器起到降低管道變形和提高管道使用壽命的作用。

　　金屬補償器也稱伸縮節、膨脹節、主要為保障管道運行，是一種撓性、薄壁、有橫向波紋的具有伸縮功能的器件，為了防止供熱管道升溫時，由于熱伸長或溫度應力而引起管道變形或破壞，需要在管道上設置補償器，以補償管道的熱伸長，從而減小管壁的應力和作用在閥件或支架結構上的作用力波紋管補償器的工作原理主要是利用自身的彈性變形功能，補償管道由于熱變形、機械變形和各種機械振動而產生的軸向、角向、側向及其組合位移，補償的作用具有耐壓、密封、耐腐蝕、耐溫度、耐沖擊、減振降噪的功能，起到降低管道變形和提高管道使用壽命的作用。 一般情況下，選用波紋管的材料應滿足下列條件：

　　（1）高彈性、抗拉強度和疲勞強度，保證波紋管正常工作。

　　（2）良好的塑性，便于波紋管的加工成形，且能通過隨后的處理工藝（冷作硬化、熱處理等）獲得足夠的硬度和強度。

　　（3）較好的耐腐蝕性能，滿足波紋管在不同環境下工作要求。

　　（4）良好的焊接性能，滿足波紋管在制作過程中的焊接工藝要求。

　　對于地溝敷設的熱力管網，當補償器所處管道地勢較低時，雨水或事故性污水會浸泡波紋管，應考慮選用耐蝕性更強的材料，如鐵鎳合金、高鎳合金等。由于此類材料報價較高，在制造波紋管時，可以考慮僅在與腐蝕性介質接觸的表面增加一層耐蝕合金。